冬天，梨树脱光了叶子。
打柴的老头子，看见干柴似的枝条，心想： "既然门前有现成的，何必到山上挨冻呢?况且，这么大的树干，砍了一两枝有什么关系!" 于是，他就砍了一两枝去。
第二年，梨子结得少了，老头子对自己说： "从此以后，再也不应该在梨树上打主意了。"
冬天又到了，上山打柴的确冷，老头子又想起了梨树： "这么大的树干，砍它一两枝，明春多加些肥料，总可补救的吧!" 于是，又砍去了一两枝。
第三年，梨子更结得少了。老头子警告自己，今冬真的千万动不得了!"
可是，第三年，第四年仍是这样。结果，梨树枯了。
或许，老头子会说，梨树也有责任--为什么它冬天不结梨子呢?