明朝时，文泉城有个在山西太原做生意的商人，年底准备回家过年。他把银子装进口袋，背上一把雨伞，就匆匆上路了。
这天他走到中条山脚下，感到有些头昏。正巧这时，他看见山坡上有一个采药草的中年汉子，便呼喊道： "老兄，你采药草是为换银子的吗?那就别采了。只要你把我背过中条山，我给你的脚钱准比你采药强得多。" 不料，中年汉子摇头说： "我不要你的银子，也不背你，你自己走吧。"
商人无奈，只好往前走，走了一会儿，刮起了西北风，飘起了雪花。商人实在走不动了，见路旁有一棵树，就硬撑着挪步，往树上一靠闭上了眼。迷迷糊糊中，商人听到有人在对自己说： "这儿不能睡啊，会冻坏身子的!"
他睁眼一看，原来是那个采药草的中年汉子，便生气地说： "叫你背我走，你不背，那就别来管我。"
中年汉子笑着说： "你别生气，还是走吧!" 边说边察看商人的脸色。过了一会儿，中年汉子突然把商人的衣袖一拉说： "我来扶你走!"
商人不耐烦地说： "我说过不要你来管，你怎么还老来缠着我呢?我睡一会儿有了精神，不累了就走。"
中年汉子说： "一会儿也不能睡了，要马上走!" 说着，不管商人愿意不愿意，一把就把他拉了起来。商人大怒。骂道： "你这人怎么这样胡搅蛮缠，我坐在树下，又不是在你家，你管得着吗?"
中年汉子沉思一会，突然抓起商人的钱袋和雨伞就走。商人立即跳了起来。大声骂道： "哎呀，怪不得你老缠住我不走，原来你是个贼啊!" 急急忙忙追了上去。
风在刮，雪在下。中年汉子在前边走。商人在后边追。不多一会儿，商人就满头大汗直喘粗气。
到了镇子上，中年汉子便进了一家药店。商人赶上前来吼叫着： "好你个贼啊，你钻进店里，我也要把你抓住。" 冷不防门边走出两个门客，把商人架住，呵斥道： "大胆狂人，竟敢在这里骂人!" 商人正想争辩，只见中年汉子一手拿着雨伞。一手提着钱袋，笑着从屋里走出来： "你的汗出够了，病也好了，回去吧。" 说着，把雨伞和钱袋都还给了商人。
这中年汉子就是名医李时珍，他见商人病了。想让他出身透汗祛病，于是才想了这么一个装贼的法子。